阿司匹林曾经仅仅被当做一种解热镇痛药，但近年来研究表明其有抗血小板的作用。目前已有超过100项随机对照临床试验汇总分析表明，在心血管高危患者中，抗血小板药物阿司匹林长期应用能够使严重血管事件联合终点发生率降低约1/4，其中非致死性心肌梗死的危险降低1/3，非致死性卒中的危险降低1/4，血管事件死亡率降低1/6。阿司匹林在心血管疾病防治中的重要作用正在日益得到重视。

应用阿司匹林能使发生心肌梗死和冠心病死亡的风险降低26%--35%。即使健康人服用阿司匹林也能从中获益。2005年一项大型的临床研究显示：39876例最初健康的女性（45岁及以上）服用阿司匹林100mg,隔天1次，观察10年，结果显示：阿司匹林显著降低女性首次卒中发生率17%，其中缺血性卒中下降24%，短暂性脑缺血下降22%，而因服用阿司匹林发生的脑出血风险未增加